강력한 반이민 정책을 시사한 트럼프 당선인의 대통령 취임이 얼마 남지 않은 시점에서 이미 시민권자와 결혼은 하였으나 이런 저런 이유로 영주권 신청을 하지못한 경우 또는 아직 혼인신고를 하지 않았지만 결혼을 염두에 두고있는분들의 경우 등, 시민권자와의 결혼을 통한 영주권 신청에 관심이 가는 시기입니다. 시민권자와 결혼을 통한 영주권 신청은 작업이 어렵거나 난이도가 높은 작업은 아니지만 준비 과정은 복잡할 수 있으며 작은 실수라도 큰 문제로 이어질 수 있습니다. 오늘은 시민권자와의 결혼을 통해 영주권을 신청할 때 꼭 유의해야 할 10가지 사항을 살펴보겠습니다.

1. 진정한 결혼 관계 증명

가장 중요한 요소 중 하나는 결혼이 진정성 있는 관계임을 증명하는 것입니다. USCIS(미국 이민국)는 결혼이 단순히 영주권을 얻기 위한 수단이 아닌지 철저히 조사합니다. 사진, 여행 기록, 공동 자산, 가족 모임 등의 자료를 준비해 진정성을 입증하는 것이 필수입니다. 이런 역할을 하는 서류로는 공동명의의 은행 어카운트, 공동으로 이름이 올라가 있는 리스나 집문서 (deed), 보험증서 등 두사람 이름으로 된 공동명의의 서류들 입니다.

2. 적절한 서류 준비

영주권 신청 과정에서는 다양한 서류가 필요합니다. 출생증명서 (기본증명서와 가족관계증명서), 여권, 혼인 증명서, 세금 보고서 등도 준비해야 합니다. 서류 준비가 제대로 되지 않으면 신청이 지연되거나 거부될 수 있습니다. 또한 반드시 요구되는 서류가 아님에도 너무 많은 서류를 제출하는 것 또한 문제가 될 수 있습니다. 이유는 서류 심사의 지체를 야기하고, 제출된 서류들끼리 충돌되는 내용이 있는 경우 심하면 케이스 자체가 승인 거절되는 결과를 받을 수 도 있기 때문입니다. 어떤 서류가 반드시 필요하고 어떤 서류는 굳이 이민국에 보낼 필요가 없는지에 대한 판단은 반드시 경험이 많은 이민 변호사의 도움을 받아서 정하시길 권해드립니다.

3. 인터뷰 대비

영주권 인터뷰는 영어로 진행되긴 하지만 영어가 익숙하지 않은 분들은 통역사나 이민국 자체 통역원의 도움을 받아 인터뷰를 진행 할 수 있습니다. 이민국 인터뷰에서는 결혼 생활에 대한 질문이 주어지므로, 평소 배우자와 생활에 대해 이야기하는 연습을 통해 대비하는 것이 좋습니다. 또한 지난 삶의 동선을 보여주는 취업과 거주 주소 등을 지난 5년 기준으로 자세히 언급 할 수 있어야 합니다. 이 정보들이 서로 이어지지 않거나 날짜와 지역 간 차이가 심한 경우 문제가 될 수 있으므로 영주권 신청서의 내용을 꼼꼼하게 확인해야 합니다.

4. 범죄 기록 점검

영주권 신청자의 범죄 기록은 중요한 검토 사항입니다. 범죄사실이 있었음에도 불구하고 신청서에 그런 사실이 없었다고 제출하는 경우 이민국을 속이려는 시도로 간주되어 케이스의 거절은 물론 추방까지도 연결될 수 있는 중요한 사항이므로 반드시 경험많은 이민법 변호사와 상담하시는 것이 좋습니다.

5. 세금 신고 및 재정 보증

시민권자 배우자가 재정적으로 신청자를 지원할 수 있음을 증명해야 합니다. 이를 위해 최근 세금 신고서와 재정 보증서를 제출해야 합니다. 재정 보증이 부족할 경우 공동 보증인을 구해야 할 수도 있습니다. 공동 보증인이 될 수 있는 사람은 영주권자 나 시민권자만 가능하고 충분한 소득이 있으며 현재 자영업 포함 취업중인 사람이 유리합니다.

6. 신청 타이밍 유의

신청 타이밍도 중요한 요소입니다. 결혼 후 바로 신청하면 이민국에서 결혼의 진정성을 의심할 수 있습니다. 결혼 생활의 신뢰성을 높이기 위해 시간이 지나 관계의 안정성을 보여줄 수 있는 자료들을 확보하는 것이 좋습니다. 예를 들면, 관광자 신분으로  미국에 입국한 날로부터 얼마 지나지 않은 시점에서 급히 신청이 들어가면 문제가 될 수 있습니다.

7. 이전 비자 기록 점검

신청자의 미국 내 체류 기록이나 비자 이력은 중요한 검토 요소입니다. 신청자가 단순 체류기간 경과로 (overstay) 불법체류가 되었더라도 후에 시민권자와 결혼을 하게 되면 영주권 신청이 가능하고 승인 받을 수 있습니다. 하지만, 공항등에서의 입국심사를 받지 않고 입국한 분들 (EWI: 밀입국) 은 시민권자와 결혼을 하더라도 영주권 을 받기가 어렵습니다. 이런 분들은 waiver 신청을 통해 구제를 받을 가능성이 있으므로 경험많은 이민법 변호사와 상의하시기를 권해드립니다.

8. 혼인 신고 및 지역 법규 준수

결혼이 합법적으로 이루어졌는지 확인하는 것이 중요합니다. 결혼을 신고한 나라나 주의 법적 요건을 준수하지 않은 경우, 이민국에서 결혼의 효력을 인정하지 않을 수 있습니다. 그리고, 가장 기본적인 내용은 아직 기존의 혼인관계가 이혼이나 혼인 무효등으로 해소되지 않은 경우엔 다른 사람과 결혼하게 되면 중혼이 되어 신청 승인을 받을 수 없습니다.

9. 공동 거주 증거 확보

같은 주소에서 거주하고 있음을 증명하는 것이 중요합니다. 임대 계약서, 유틸리티 요금서 등 공동 거주를 입증할 수 있는 문서를 확보해야 합니다. 이민국은 부부가 함께 거주하고 있는지를 면밀히 살펴봅니다. 그렇지만 경우에 따라서는 부모님 집에서 함께 기거하는 경우처럼 별도의 리스나 집문서가 없는 경우도 있을 수 있습니다. 이럴때는 이민변호사의 도움을 받아 적절한 해명을 하는 것이 좋습니다.

10. 이민 변호사의 조언 받기

반드시 경험많은 이민법 변호사의 도움을 받는 것이 필수적인 조건 입니다. 신청 과정에서 예상치 못한 문제가 발생할 수 있으며, 경험이 많은 변호사는 이러한 문제를 미리 방지하고 효과적으로 해결할 수 있도록 도와줍니다.서류가 미비한 상태에서 접수하게 되면 케이스의 승인이 어렵거나 지체될 수 있으므로 변호사의 도움을 받아 서류가 잘 준비된 상태에서 이민국에 접수하는 것이 유리합니다.

결론

시민권자와 결혼을 통한 영주권 신청은 신중하게 준비해야 하는 과정입니다. 각 단계에서 정확한 서류 준비와 관계의 진정성 입증이 중요하며, 이를 통해 원활한 승인을 받을 수 있습니다. 위에 말한 10가지 유의사항에 대한 분별력이 없는 경우 뜻하지 않게 케이스의 거절과 추방소송으로의 연결되는 불상사가 생길 수도 있으므로 사전에 준비를 철저히 하고, 반드시 경험많은 이민법 변호사의 도움을 받아 성공적인 영주권 취득을 이루시길 바랍니다.

면책 조항: 본 칼럼은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 특정 케이스에 대한 법적 조언이 아닙니다. 이민 관련 개별 사안은 반드시 이민법 전문 변호사와 상담하시기 바랍니다.

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